Temple Of The Dog fue un proyecto a lo que hoy se le denomina
“Supergrupo”, formado por un grupo de amigos, representativos de la música de
una escena local, que, hasta ese momento, tenían un éxito relativo, pero eran
unos desconocidos a nivel mundial. Dicho grupo, se creó por la inquietud de Chris Cornell, vocalista y guitarrista
de Soundgarden, para rendirle tributo
a su amigo y roommate, Andrew Wood,
líder de la desaparecida banda Mother Love Bone, que apenas daba sus primeros pasos y que, a su vez, salió de las
cenizas de Green River, lamentablemente
Wood, falleció días después del
lanzamiento de su álbum debut Apple
en 1990.
Cornell, se encontraba de gira por Europa con Soundgarden, cuando se enteró de la terrible
noticia, para esto escribió al inicio dos canciones “Say Hello To Heaven” y “Reach
Down”, en honor a su amigo, que serían incluidas en un EP, y para su regreso a
Estados Unidos, reclutó al baterista Matt
Cameron, (futuro baterista de Pearl Jam), quien también tocaba en Soundgarden,
asimismo, invitó a miembros de la extinta banda a Jeff Ament y Stone Gossard,
y a su vez, integró a las filas a un viejo amigo suyo, Mike Mcready, y de última hora incluyeron a un entonces desconocido
vocalista de California, Eddie Vedder,
que había viajado a Seattle para realizar unas audiciones para la banda que
apenas se conformaba, Mookie Blaylock,
antecedente directo de Pearl Jam. Así
fue como nació la banda y el disco homónimos, por cierto, dicho nombre fue
sacado de las letras de la canción “Man Of Golden Words” de Mother Love Bone.
Chris Cornell escribió las letras del álbum y la mayor
parte de la música, dichas ideas fueron ordenadas, dirigidas y producidas por Rick Parashar, futuro colaborador y
productor de bandas como Alice In Chains
y Blind Melon, el disco se grabó en
quince días, y durante ese tiempo, se materializaron diez sorprendentes
canciones, pues dicho por los propios miembros del proyecto, surgieron tantas
ideas y creatividad, que no fueron suficientes las dos canciones iniciales
proyectadas, sino que hubo tanta energía y buena química entre los integrantes,
y de esa inventiva emergieron más canciones.
Un
tímido Eddie Vedder participó como segundo
vocalista en el hit “Hunger Strike” y en coros en “Pushin’ Forward Back”, “Your
Savior” y “Four Walled World”, la primera canción señalada, es el éxito más
conocido del disco, para el cual, se realizó un video promocional, grabado en
un bosque de Seattle, y en donde destaca la potente voz del californiano.
Cornell, demuestra a lo largo del disco, todo su
virtuosismo, ya que no sólo compuso la lírica y música, sino que, tocó
diferentes instrumentos como la guitarra, la armónica y el banjo, además que,
su voz se escucha energética, fuerte, voraz, potente, jugando en un amplio
rango de tonos.
La
música es una carta fuerte a favor de la agrupación, toman sus influencias del
hard rock, metal, blues, juegan con sonidos electro acústicos, incorporan parte
del jam que surgió de esa reunión, así también, incluyen parte del estilo funk
que venían manejando con Mother Love Bone,
y comienza a sonar el rock melódico que sería parte en un futuro cercano de Pearl Jam, pero lo más interesante, es
que tiene un estilo propio y no se parece a nada de las tres bandas
relacionadas a Temple Of The Dog, (Pearl Jam, Soundgarden y Mother Love Bone).
A
pesar de que, este disco fue pensado como un tributo a Wood, tanta fue la creación y aportación de Chris Cornell, que decidió incluir temas relacionados a lo que
vivía con su entonces esposa Susan Silver,
quien era manager de Soundgarden y Alice In Chains, “Call Me A Dog”, en la
que narra los problemas que tenía con su pareja.
“Times
Of Trouble”, es una pieza semi-acústica, donde la voz y los arreglos son impresionantes,
es el origen de “Footsteps”, de Pearl
Jam, dicho tema se regrabó para la naciente banda, y, se incluyó como lado
B, de “Jeremy”, la música para ambos temas fue compuesta por Stone Gossard.
En
el momento de su lanzamiento, Temple Of
The Dog, pasó desapercibido por el público, solamente vendió 70,000 copias
en la Unión Americana, pero tuvo una gran acogida por la crítica, donde
destacaron las habilidades de cada uno de los miembros, sin embargo, tuvo un
éxito inesperado un año después, en 1992, con el inesperado éxito del Nevermind de Nirvana (1991), que mandó directamente al estrellato a la escena
Seattle y consigo, a la cima del éxito y popularidad a discos como Ten de Pearl Jam (1991) y Badmotorfinger
de Soundgarden (1991), asimismo, la
inclusión de las dos bandas, así como de Mother
Love Bone y su tema “Chloe Dancer/Crown Of Thorns”, en la banda sonora de
la película Singles de Cameron Crowe de 1992, ayudó en la repercusión
de las ventas del álbum, llegando a ser certificado platino y ganó el
reconocimiento masivo.
Después
de esta reunión de amigos, no hubo más grabaciones y sus presentaciones en
vivo, fueron esporádicas y se dieron en algunas ocasiones, cuando las bandas
madres coincidían en algún recinto o tour, sin embargo, para festejar los 25
años de su presentación, en 2016, todos los integrantes excepto Eddie Vedder, se reunieron e hicieron un
re-lanzamiento de lujo con demos, que se quedaron en el tintero de aquellas
sesiones y realizaron un pequeño tour, aunque, es sabido por todos, que esas
fueron las últimas presentaciones, debido al deceso de Chris Cornell en 2017.
Sin ninguna presión de por medio, ni de la disquera ni del producto que saldría de aquella improvisación, y con la idea de solo rendir tributo a un amigo, Temple Of The Dog, es un álbum serio, de gran calidad, emotivo, intenso, emocionante y un testimonio del movimiento posteriormente denominado grunge, que marcaría a toda una generación, así como a la década de los noventa y fue el inicio de uno de los momentos más importantes de la historia de la música.
