EVERYTHING BUT THE GIRL - WALKING WOUNDED

 

Everything But The Girl fue un dúo británico formado en 1982 por la cantante Tracey Thorn y el músico y productor Ben Watt, quienes son pareja sentimental y que han permanecido inactivos como banda desde el 2000.

La historia de la agrupación es curiosa, desde su formación hasta el lanzamiento de su disco Amplified Heart (1994), tuvieron lanzamientos relativamente exitosos, pero permanecían en el underground y las bondades, que ese lugar les brindaba, sin embargo, todo cambiaría con el remix que el DJ Todd Terry, realizó de la canción “Missing”, tema incluido en la mencionada producción, siendo un éxito inesperado, puesto que, con el cambio de ritmo que le proporcionó el DJ a la canción, fue todo un suceso en los clubes de Inglaterra y posteriormente en toda Europa, cuestión que sorprendió al dúo pero que no dudaron en establecer el camino que seguirían en los años posteriores.

En Walking Wounded, la banda abandonó los distintos géneros que habían abordado en sus anteriores producciones como el jazz, lo-fi, bossanova y hasta new wave, y continuaron con el sendero marcado por “Missing”, donde se enfocaron en ritmos vanguardistas de la época como el trip hop, downtempo y el drum ‘n’ bass , transitando por el pop, techno y desarrollaron técnicas como el sampleo, dicho cambio de dirección dejó boquiabiertos a todos, por la calidad musical y la propuesta renovada y fresca que ofrecieron, incluso el precursor y líder del movimiento del drum ‘n’ bass, su contemporáneo Roni Size, apoyó dicho cambio radical en el sonido.

Algo que influyó en la formación del sonido de Walking Wounded, fue que, durante 1994, Tracey Thorn colaboró con las voces de dos canciones “Protection” y “Better Things” del disco Protection (1994) de Massive Attack.

La línea conductora en las letras del álbum está marcada por el amor y el desamor, temas universales identificables con cualquier escucha, la producción brinda grandes temas como la apertura de “Before Today”, donde la suavidad de la voz de Thorn y los ritmos tranquilos del drum ‘n’ bass, añadidas con la letra nostálgica nos brindan unos de los puntos más sensibles y altos del disco, canción perfecta para iniciar el viaje de Walking Wounded, otros highlights son, la que le da nombre a la placa “Walking Wounded”, la siempre genial y claramente bailable, aunque con letra para corazones rotos, “Wrong” y “Single”, sencillo desprendido del álbum, simplemente y en pocas palabras, son un puñado de nueve canciones de altísima calidad más dos remixes incluidos de “Wrong” y “Walking Wounded”.

La popularidad del grupo gracias a esta producción, fue tan grande alrededor del mundo, tanto así que, U2, les pidió que fueran la banda abridora de algunas fechas de su gira, pero declinaron dicha invitación, argumentando que necesitaban espacio, debido al inesperado y contundente éxito que tuvieron.

Walking Wounded fue el disco más exitoso en la trayectoria de la banda, los colocó en las listas de popularidad en muchos países, tuvieron rotación continua en MTV, en las radios y los clubes mundiales, les brindó el respeto de sus contemporáneos y los puso dentro de la vanguardia musical, sin embargo, fue el principio del fin de la banda, ya que después de este álbum, solamente lanzaron uno más, Temperamental (1999), pero nos regalaron uno de los discos más hermosos de los años noventa, y cuya influencia sigue vigente hasta nuestros días, el ejemplo más claro The XX.

BASEMENT JAXX - REMEDY

 

Basement Jaxx encontró un lugar entre los grandes nombres de la música electrónica británica a finales de los noventas, como lo son The Chemical Brothers, Fatboy Slim o The Prodigy, todos y cada uno de ellos tenían estilos diferentes, así como Basement, que tomaron al house y al techno, lo mezclaron con el humor de Fatboy y lo combinaron con elementos como samples y guitarras acústicas obteniendo como resultado, una música sumamente amigable para las radios, disfrutable y sobre todo bailable.

Remedy nos invita a bailar desde la primera canción con ese ritmo pegajoso de "Rendez-Vu", clásica de las pistas de baile, siendo uno de los sencillos del álbum, así como “Red Alert”, gran tema pop dance que mantuvo al dúo en los primeros lugares de popularidad, indispensable para pasar un rato en pleno regocijo y que definió el estilo inigualable de los británicos; "Jump n' Shout", melodía con su hipnotizante sonido reggae, y, "Bingo Bango", canción electrizante, llena de energía, es un tema que combina a la perfección el acid house, salsa y pop, simplemente brillante de inicio a fin.

Los descansos entre las partes de la producción, las definen esos interludios, (“Jaxxalude”, “Jazzalude”, “Sneakalude” y “Gemilude”) que nos dan la pauta a la continuidad del álbum. Además, contiene “Always Be There”, una joya apoyada de vocales femeninas y, la exquisitez de “Being With You” y “Same Old Show”.

En los 58 minutos de duración, ningún tema tiene desperdicio, todas son grandiosas canciones y se quedan pegadas en la memoria durante bastante tiempo.

Basement Jaxx ayudó a definir la música electrónica, diluyendo aún más líneas entre el rock y dicho género, Remedy es sumamente atractivo para nuevos escuchas, quienes caerán rendidos ante una vigorizante y fresca propuesta.

AIR - MOON SAFARI

 

Moon Safari es el álbum debut del dúo francés Air lanzado en 1998, cuya recepción fue sumamente aclamada a nivel mundial, y colocó a la banda en un nivel vanguardista.

Es un disco inclasificable, ya que conjuga a la perfección, géneros musicales, como el jazz, bossanova, pop francés, electrónica, ambient y pop espacial, aunque, erróneamente se le ha etiquetado y encasillado simplemente como música electrónica, asimismo, contiene elementos retros, tanto la imagen de la agrupación como la inolvidable portada del disco, así como esas melodías que evocan a la década de los setenta, además, lo combinan con efectos de sonidos futuristas, muy al estilo de Juan García Esquivel, teniendo como resultado, un material exquisito con un estilo único e irrepetible.

El viaje espacial que abordamos al escuchar Moon Safari, comienza con “La Femme D’Argent”, canción larga de siete minutos con una exquisita melodía instrumental apoyada de un bajo hipnótico y un ritmo sensual, e inmediatamente, nos transporta a la siguiente canción “Sexy Boy”, canción pop, tal vez, la más reconocida en la trayectoria del dueto, que en un inicio pareciera repetitiva pero no lo es, porque va creciendo conforme avanza, con una voz en vocoder que simula un robot pero a la vez es una canción que, el escucha piensa que ya se ha escuchado en otro lado, y nos remite irremediablemente, a aquel mono de peluche que transita felizmente por la ciudad de Nueva York, y ese ritmo que nos sumerge en el romanticismo de una balada pop francesa, “All I Need”, se apoya de Beth Hirsch, cantante estadounidense que en esos días comenzaba su carrera, y que colaboró en la composición de la letra, imprimiendo cierta sensualidad tan atinada que no desentona con el resto de las canciones; así llega, “Kelly Watch The Stars”, single exitoso con toques espaciales, enseguida viene, “Talisman”, una canción deliciosa y una de las joyas de esta producción, la cual, denota lo que Air, quería plasmar en este material, con su base en el R&B, es una joya; “Remember”, voz y ritmo robotizados y lírica en francés e inglés, nos introduce a un mundo melancólico y posiblemente triste; y así, hemos llegado al punto de este viaje a “You Make It Easy”, que cuenta nuevamente con la participación de Beth, en la voz y composición, y nos invita a bailarla y cantarla en compañía de nuestra pareja, fina melodía y sumamente romántica; “Ce Matin La”, es una delicia, con esos arreglos de cuerda e instrumentos de viento, nos hacen soñar y volar en el mundo maravilloso de los franceses, “New Star In The Sky (Chanson Pour Solal)”, armada con una atmósfera impecable, rodeada de efectos futuristas espaciales y voces robotizadas, quienes son las encargadas de comenzarnos a despertar de este gran viaje en el cual, estábamos en trance, y finalmente, el disco cierra con la majestuosa “Le Voyage De Pénélope”, una canción instrumental mediante la cual, aterrizamos de este viaje hermoso que es Moon Safari.

Sin más que decir, Moon Safari, es una producción elegante, compilada en diez canciones, con sonidos retrofuturistas, es un álbum perfecto y sofisticado como pocos, simplemente atemporal.