JEFF BUCKLEY - GRACE

 

El álbum debut de Jeff Buckley es una obra suspendida en el tiempo, un conjunto de piezas musicales, que en el momento de su publicación recibió críticas mixtas, pero conforme ha pasado el tiempo, ha ganado muchos adeptos, es considerado como una obra maestra.

Debido al trágico deceso de su creador, este es su primer y único disco de estudio grabado en vida, existen lados B, recopilaciones, outtakes, grabaciones en vivo, pero Grace, es el documento musical de un artista en toda la extensión de la palabra.

Hijo del cantante folk, Tim Buckley, fallecido a sus 28 años, debido a una sobredosis de heroína y aunado a la combinación de alcohol, lamentablemente, Jeff falleció ahogado en el rio Wolf en Memphis, Tennessee, de manera misteriosa no se sabe si fue por accidente o un suicidio.

Jeff Buckley poseía un gran talento tanto vocal como instrumentista, lucía siempre con su inseparable guitarra eléctrica, en Grace también tocaría instrumentos como el armonio, el órgano y el dulcimer.

Su talento sería admirado por artistas de gran envergadura como Paul McCartney, Bob Dylan, Jimmy Page, Robert Plant, David Bowie, Morrissey o Chris Cornell, y serían notorias sus gustos e influencias de The Beatles, Led Zeppelin, Jimi Hendrix, Pink Floyd, Queen, The Who, Genesis, Rush, Robert Johnson e incluso Edith Piaf, Bad Brains, Van Morrison, Leonard Cohen y Nina Simone.

Las grabaciones del álbum se llevaron a cabo con Andy Wallace, quien, en su lista de colaboraciones, ya sea de productor o ingeniería, se encuentran, The Cult (Electric, 1987), Nirvana (Nevermind, 1991), Sonic Youth (Dirty, 1992), Rage Against The Machine (Rage Against The Machine, 1992), y muchos otros.

Gary Lucas, amigo y guitarrista de Buckley fue invitado para participar en los dos primeros tracks, “Mojo Pin” y “Grace”, también incluye covers a canciones de Leonard Cohen y su magnífica interpretación de “Hallelujah”, “Lilac Wine”, escrita por James Shelton y covereada infinidad de veces, pero Buckley se basa en la versión de Nina Simone, y el tercero es de un villancico tradicional llamado “Corpus Christi Carol”, basado en la versión de Janet Baker.

Grace, es un álbum perfecto cada una de las canciones tiene vida propia, la voz de Jeff, es incomparable, con cada una de las notas que brinda, nos entrega su alma, la banda que lo acompaña, realiza su trabajo de manera brillante, ejemplos claros, son “So Real” y la dolorosa “Lover, You Should've Come Over".

La letra en cada uno de los temas, es poética, era un excelente escritor, son oscuras, nos presenta diversos sentimientos como la tristeza, los anhelos, deseos y sueños de los protagonistas de sus canciones, el amor verdadero por otro ser, habla sobre rupturas sentimentales, la nostalgia, o la autodestrucción.

Se desprendieron cuatro singles de Grace, el primero el que le da título al álbum, posteriormente vendría “Last Goodbye”, que fue el sencillo más reconocido, popular y exitoso del cantante, “So Real” y “Eternal Life”, complementaron los lanzamientos, sin embargo, en el momento de su publicación tuvieron una recepción tibia, y sus ventas no fueron las mejores.

El legado de Jeff Buckley y Grace, es innegable, su música ha permeado en bandas como Radiohead o Muse, y es considerado por especialistas musicales como uno de los mejores 100 discos de todos los tiempos.

Grace, es un álbum atemporal, y casi tres décadas después de su publicación sigue siendo muy importante y vigente, es un disco redondo, lleno de talento, es el único legado de Jeff Buckley, y que goza de un culto como pocos en la historia y que seguirá sonando tan hermoso, elegante y sentimental hasta el final de los días.

PORNO FOR PYROS - PORNO FOR PYROS

En 1991, la banda de culto Jane’s Addiction se desintegró debido al problema de consumo de drogas por parte de dos de sus miembros, Dave Navarro (guitarra) y Eric Avery (bajo), el resto de los integrantes, Perry Farrell (vocales) y Stephen Perkins (batería) decidieron continuar con su creación musical, formando una nueva banda, reclutando a Peter DiStefano (guitarra) y Martyn LeNoble (bajo), quien sería el futuro bajista en la reunión de Jane’s Addiction, al cual, bautizaron con el nombre de Porno For Pyros, nombre derivado porque Farrell vio una publicidad de pirotecnia en una revista pornográfica.

Porno For Pyros, lanzó su primer álbum de nombre homónimo en 1993, bajo el mismo sello discográfico de Jane’s… Warner Bros Records, y con la producción de Perry Farrell y Matt Hide, las comparaciones entre Porno For Pyros y Jane’s Addiction no se hicieron esperar y no solo debido a que la mitad de los miembros formaban parte de las dos agrupaciones, sino que algunas canciones fueron escritas en el período de Jane’s Addiction como “Blood Rag” y “Bad Shit”, pero terminadas para este álbum.

Aunque, si se pueden diferenciar los sonidos de ambas bandas, hay que reconocer que existen ciertos destellos del grupo antecesor en Porno For Pyros, pero en esta ocasión las letras de Farrell son maduras y el sexo nuevamente se hace presente, pero algunas de las diferencias más notorias, las canciones son más cortas y directas, tienen un sonido funky gracias al gran bajeo de LeNoble, su estructura es menos convencional, los temas son más apegados a la psicodelia, y convive una mejor instrumentalización, la voz de Farrell está mejor trabajada.

Algunas de las letras, tocan el tema de los disturbios de Los Angeles, como se retrata en “Porno For Pyros”, la violencia en “Packin’ .25” y la tensión racial en “Black Girlfriend”.

Las canciones elegidas como primer single fueron “Cursed Female/Curse Male”, se presentaron así, sin embargo en el disco vienen separadas, el video es controversial debido a que, refleja la homosexualidad y la prostitución masculina a través de un joven, que de día aparenta una imagen pero por la noche busca relaciones ocasionales en las calles o callejones de Hollywood, California, el segundo sencillo fue “Pets”, la letra menciona una analogía entre la extinción de los dinosaurios y la de los seres humanos, y como los extraterrestres nos trataría como mascotas, es la canción más famosa y representativa de la agrupación, por la cual, equivocadamente se le ha llegado a considerar como One Wonder Hit, es diferente al resto de las que conforman al álbum, el video estuvo dirigido por Jonathan Dayton y Valerie Faris (The Smashing Pumpkins, Red Hot Chili Peppers, R.E.M., Oasis), y que tuvo alta rotación en MTV, el tercer single fue “Meija”, que pasó desapercibido y por último, “Sadness”, la que se encarga de abrir al material discográfico, es un tema rápido y trepidante, el cierre del disco llega con “Orgasm”, una pieza sublime que le da una gran conclusión al primer esfuerzo de la banda.

Porno For Pyros, es un buen disco, que se alejó de todo lo hecho anteriormente por Farrell y Perkins, y es un referente de la década de los noventa, un álbum de corta duración, pero efectivo, es un gran ejemplo del rock alternativo que se hacía en aquellos días.

FIONA APPLE - TIDAL

 

En la década de los noventa hubo varios movimientos musicales importantes para la industria, dentro esos, se encontraba la representación femenina ya sea como líderes o vocalistas de bandas, por mencionar algunas del viejo continente como The Cranberries o The Cardigans, en la Unión Americana grupos que representaban al grunge como Hole o en sus vertientes como Veruca Salt, Garbage, o que se enfocaban al pop y ska como No Doubt, pero dentro de todo esto, surgió una camada de artistas femeninas cantautoras y compositoras, con relativo éxito como Sarah Mclachlan, Meredith Brooks, Jewel, o bien, con un reconocimiento masivo como Alanis Morissette, Tori Amos y Sheryl Crow o de culto como, Björk y PJ Harvey, muchas de ellas con un estilo propio bien definido, entre todo esto, apareció una joven de 19 años, nacida en Nueva York, Estados Unidos, con una propuesta madura para su edad, y con un talento enorme, que la hizo merecer un lugar en el medio musical de aquellos años.

Fiona Apple, proviene de una familia artística dedicada al teatro y a la música, y cuya influencia se hace presente en los temas de su álbum debut de 1996, Tidal, que a la fecha es el disco más exitoso dentro de su extensa y prolífica carrera, y a lo largo de 27 años de carrera artística, solamente ha lanzado 5 álbumes, tomando un largo período de descanso entre cada uno, debido a diversos problemas personales.

Tidal, conjunta y muestra el inicio de la carrera de una artista en la extensión de la palabra, simplemente, para la composición de este disco, fueron utilizados para darle forma, diferentes instrumentos como piano, guitarra, bajo, optigan, vibráfono, arpa, violines, viola, chelo, y percusiones, eso nos da idea de los matices sonoros entregados en esta placa.

Sus canciones hablan de la angustia juvenil, narran su terrible experiencia de un abuso sexual, temas como la sexualidad femenina, entre otros, acompañados de bellas melodías, orquestadas con un toque de dramatismo y teatralidad, formaron este álbum debut.

Uno de los músicos que destaca y que la acompañó en la grabación del álbum fue Matt Chamberlain, quien fue baterista de Edie Brickell & The New Bohemians, y de Pearl Jam, ha trabajado con Tori Amos, A Perfect Circle, Chris Cornell, y un largo etcétera, y el productor fue Andrew Slater, quien colaboraría posteriormente con The Vines o Macy Gray.

El álbum contiene piezas sublimes como “Never Is Promise”, una composición conmovedora y hermosa, “Slow Like Honey”, que coquetea con el blues y el jazz, con un dejo de sensualidad, “Sleep To Dream”, dedicado a una expareja sentimental, es una canción estremecedora con una fuerza increíble, “Shadowboxer”, de sus canciones más emblemáticas, en el que se expone con una intensidad impresionante, expresando sin más lo que ella quiere y siente, también, se incluye el tema más reconocido por el público y el más exitoso, “Criminal”, fue el sencillo que impulsó las ventas del disco y la carrera de la norteamericana.

El recibimiento que obtuvo el álbum, fue muy bueno, de ahí que se desprendieran 6 singles para promocionarlo, cuyos temas fueron “Shadowboxer”, “Slow Like Honey”, “Sleep To Dream”, el video de este tema fue dirigido por el reconocido director francés Stéphane Sednaoui (Red Hot Chili Peppers, U2, Madonna, The Black Crowes, Björk, Massive Attack, Garbage, Tricky, Alanis Morissette, Beck, Depeche Mode, Jamiroquai, Bush, etc.), “The First Taste”, “Criminal”, video dirigido por Mark Romanek (Beck, Nine Inch Nails, Lenny Kravitz, R.E.M., Sonic Youth, Weezer, No Doubt), controvertido por la imagen de Fiona en ropa interior, debido a la corta edad que tenía la cantante en aquellos días, pero aun así fue premiado y catalogado como una de las mejores entregas del director, y como último sencillo, “Never Is A Promise”.

Tidal, es un gran álbum, de una magnífica artista, fue la primera probada de una carrera gloriosa, que supo colocarse y mantenerse en la industria, y en el gusto de sus seguidores, un disco disfrutable de inicio a fin, y que, con cada escucha, uno se enamora más y más de la música compuesta por Apple.