U.N.K.L.E. - PSYENCE FICTION

 

Unkle o estilizado como U.N.K.L.E. o UNKLE, es un grupo inicialmente formado por los DJ’s James Lavelle y Tim Goldsworthy (futuro productor de bandas como Cut Copy, The Rapture o Hercules And Love Affair y creador del sello discográfico DFA Records junto a James Murphy de LCD Soundsystem), este último abandonó rápidamente el proyecto, y posteriormente se unió a sus filas, DJ Shadow, quien conoció a Lavelle, por el lanzamiento de su primer maravilloso disco Endtroducing (1996), a través del sello Mo’Wax, fundado precisamente por James Lavelle.

El primer disco de U.N.K.L.E., Psyence Fiction publicado en 1998, es considerado por muchos como la continuación o como el segundo álbum solista de DJ Shadow, debido a, las atmosferas y sonidos propios de Endtroducing, y por el rumor de la poca participación de Lavelle, en el material.

Psyence Fiction, es una mezcla de diversos géneros y experimentaciones musicales, se combinan la electrónica, rock, pop, trip hop, hip hop, y los sampleos, que navegan en caminos oscuros, sombríos, profundos, intelectuales y solitarios.

Uno de los grandes aciertos de este material es la inclusión de artistas de diversos géneros de grueso calibre, que hacen brillar por cuenta propia a esta producción, entre los nombres se encuentran, Ian Brown (The Stone Roses), Richard Ashcroft (The Verve), Thom Yorke (Radiohead), Mike D (Beastie Boys), Jason Newsted (Metallica), Mark Hollis (Talk Talk), Kool G Rap, Alice Temple, Badly Drawn Boy, y por su fuera poco, se encuentra Jim Abbiss en la mezcla, conocido actualmente por ser el productor de placas como Whatever People Say I Am, That’s What I’m Not de ArcticMonkeys, The Back Room de Editors y Witching Hour de Ladytron, por mencionar algunos.

El álbum inicia con “Guns Blazing (Drums Of Death Part 1)” y la inclusión del sampleo de Star Wars, combinado con un hip hop, desafiante por parte de Kool G Rap y una batería impredecible muy al estilo de Entroducing, continúa con uno de los tracks más interesantes del álbum, “UNKLE (Main Title Theme)”, como tercer track se encuentra “Bloodstain”, una gran melodía trip hop endulzado por la magnífica voz de Alice Temple; sigue “Unreal”, tema instrumental, una joya del disco, dicho sea de paso, es la base de “Be There”, con la diferencia que esta última fue compuesta e interpretada por Ian Brown.

“Lonely Soul”, en la mezcla perfecta de la voz de Richard Ashcroft, una melodía nostálgica, a ritmo de trip hop, y la utilización de cuerdas, hacen una gran canción, incluida en el soundtrack del filme The Beach (2000) protagonizado por Leonardo Di Caprio y dirigido por Danny Boyle; “Nursery Rhyme/Breather”, es un tema frenético cantado por Badly Drawn Boy; así llegamos al track 9 con, “The Knock (Drums Of Death Part 2)”, con Mike D y todo el estilo de los Beastie Boys, que incluye sampleos de Frank Zappa y con la participación de Jason Newsted en el bajo y theremin.

Casi para finalizar encontramos “Chaos”, compuesto por Atlantique Khanh, con la participación no acreditada en los teclados de Mark Hollis, y llegamos a la que es la joya de la corona, para muchos el mejor tema en la existencia de U.N.K.L.E., “Rabbit In Your Headlights”, interpretado por Thom Yorke, un tema lento, oscuro, introspectivo, que explota a la mitad de la canción, y es el primer acercamiento directo del vocalista con la música electrónica, que posteriormente, se vería plasmado en su banda con su disco Kid A (2000).

El disco tuvo dos sencillos, “Be There”, que ha sido a la fecha el sencillo más exitoso de la agrupación, cuyo video fue dirigido por Jake Scott (R.E.M., The Smashing Pumpkins, Soundgarden, Radiohead, Live, Oasis, U2) y el segundo fue “Rabbit In Your Headlights”, menos exitoso que el primero, cuyo video promocional fue aclamado críticamente y filmado por Jonathan Glazer (Radiohead, Massive Attack, Blur, Jamiroquai, Richard Ashcroft), hay que mencionar, que el primero no se incluía en las primeras ediciones del álbum, a excepción de la versión mexicana.

Psyence Fiction, es un gran álbum, lleno de mezclas, sampleos, combinaciones de géneros, diferente y atrevido para su época, pero a un cuarto de siglo posterior a su publicación, sigue fresco como a finales de los noventa. Sumamente recomendable.

PLASTILINA MOSH - AQUAMOSH

 

Aquamosh, es el primer álbum del dúo, Plastilina Mosh, conformado por Jonás González y Alejandro Rosso, el grupo formó parte del movimiento denominado Avanzada Regia (Control Machete, Zurdok, Jumbo, etc), esta placa fue financiada por Camilo Lara (Instituto Mexicano del Sonido).

El disco está plagado de referencias pop, es una mezcla divertida, interesante y única de géneros en la escena del rock mexicano, aquí se combina el jazz, scratcheos, rock, pop, pop francés, bossanova, ritmos latinos, rap, hip hop, y todo aquello que se les ocurra.

El álbum abre con “Niño Bomba”, navega entre hip hop y funk, y una letra un tanto rara, trae a sus espaldas las influencias notorias de Beastie Boys, pero con un estilo inigualable, punto de partida para su carrera, ya que fue el primer sencillo del álbum, su video tuvo alta rotación en MTV, fue todo un éxito.

“Afroman”, una canción pop, fue también sencillo, un poco menos exitosa que la anterior, pero sonó por todos lados, sobretodo, por esos coros tan pegadizos, un clásico de la banda.

“Ode To Mauricio Garcés”, es una canción con toques de lounge y jazz, un requinto de guitarra, muy cuidado, y atinado para el tema, suena elegante y sofisticada, es un gran homenaje a uno de los personajes más célebres y populares de la cinematografía mexicana, Mauricio Garcés.

“Banano’s Bar”, es una canción en la que se combina un toque moderno (voces) y el clásico con un piano jazzista excelso, destaca un toque de bajo funk, y entre sampleos de música disco, es una de las canciones más sobresalientes de la obra.

Entre el slide de guitarra y armónica que se presentan en “Monster Truck” y un ligero blues, la canción nos lleva directamente a los espectáculos presentados en la Unión Americana, en el que conviven los sombreros tejanos, los grandes camiones, la carretera, el video de este sencillo, nos lo proyecta, es un track que no tuvo el éxito esperado, pero que innegablemente, nos remite al Beck noventero con su voz robótica, el estilo de canto y la combinación de géneros, conforme a lo presentado en Odelay! (1996), esto fue logrado con el apoyo de miembros del grupo de música electrónica experimental Sukia, recomendación de The Dust Brothers, como también, así lo hicieron en “Afroman”.

En “Encendedor”, destaca el uso de las tornamesas, de las guitarras, y cabe decir, que el rasgueo de las cuerdas se realiza precisamente con un encendedor, beben directamente de Beastie Boys y Beck.

El sonido funk en “Bungaloo Punta Cometa” combinado con el bossanova, y los coros por parte de Café Tacvba, que son palabras o frases sin sentido cantadas en japonés, aportan una de las canciones más experimentales en la carrera de Plastilina Mosh.

“Aquamosh”, es un tema que enriquece el disco, es una canción sofisticada, cuyos coros están cantados en francés, por la compositora y cantante, April March, quien también aporta su voz en “Ode To Mauricio Garcés” y “I’ve Got That Milton Pacheco Kinda’ Feeling (Melancolic Mix)”.

“I’ve Got That Milton Pacheco Kinda’ Feeling (Melancolic Mix)” con base de trip hop, unos toques de piano, arreglos de cuerda, y un relato y compuesto por April March, cantado en francés acerca de un personaje llamado Milton Pacheco, es una de las piezas más ingeniosas del material y de las que demuestran que los regiomontanos estaban un paso adelante de sus contemporáneos.

“Pornoshop”, es un tema más alegre, con la guitarra fabulosa de Jonás, unas voces apoyadas por Bibi Zambrano, brindan uno de los temas más accesibles del material.

“Savage Sucker Boy”, es una canción diferente a lo que hemos escuchado previamente en el material, es una canción ruda, pesada, suena agresiva, caótica, se incluyen ruidos mecánicos en el fondo, con disonancias de guitarra, es prácticamente un tema noise.

“Mr. P. Mosh”, es quizá la canción más conocida del álbum y la más emblemática de la banda, fue la última en grabarse, y eso, porque el álbum ya estaba terminado y el productor Jason Roberts (Cypress Hill, Control Machete), quería trabajar con Plastilina Mosh, las ventas del álbum, y el primer gran éxito de la agrupación se lo deben a este track, que, gracias a su letra sin sentido, a sus referencias kitsch, y, sobre todo, a los videos filmados para su promoción, fue un éxito por todos lados, se grabaron dos videos, ambos dirigidos por Fernando Eimbcke, uno con el par, actuando como si atendieran un Oxxo, y la otra versión, la más famosa, Jonás y Rosso, sentados frente a la cámara mientras baila sugestivamente, la vedette Lyn May, quien también actúa en la otra versión.

Aquamosh, fue lanzado en 1998, y 25 años después, se escucha innovador, fresco, el ejemplo perfecto de cómo combinar diversos géneros y salir bien librados en el intento, se convirtió en un clásico instantáneo, un emblema del movimiento “Avanzada Regia” y un referente en el rock nacional.